Сельскохозяйственные гидромелиорации обеспечивают регулирование режима почвенной влаги и поверхностных вод, оказывая существенное влияние на плодородие почвы, ее воздушный, питательный и тепловой режимы, а также на внутренний влагооборот территорий, изменяя их климатические и гидрологические условия. Они проводятся в тесной увязке с обводнением территории.
Лесоводственные и лесомелиоративные мероприятия служат для создания лесных насаждений, что способствует повышению продуктивности малоценных земель (песков, оврагов, крутых склонов), предохраняет почвы от механического воздействия стекающей воды, улучшает водный режим рек и водоемов, смягчает климат и повышает тем самым продуктивность сельскохозяйственных культур.
В Генеральной схеме использования земельных ресурсов страны (союзной республики) разрабатываются предложения по орошению и осушению земель, обводнению территории, защите почв от водной эрозии и дефляции, по охране земельных ресурсов от других неблагоприятных природных условий и факторов (абразивных процессов, обвалов и оползней, селей и лавин, наводнений и т. п.) и антропогенных воздействий. Специфичность использования и охраны земли как целостного (интегрированного) ресурса обусловливает необходимость охвата мелиорацией всего Государственного земельного фонда по категориям земель и группам землепользования с глубокой проработкой мелиорации сельскохозяйственных земель, системы противоэрозионных и противодефляционных мероприятий.
Основой для разработки в составе генсхемы схемы мелиорации земель должны явиться материалы: анализа современного состояния и использования земельного фонда по угодьям и группам землепользования; полевых (рекогносцировочных) подготовительных работ по изысканию резервов освоения и мелиорации земель; прогнозирования земельных ресурсов, т. е. определения потребности земель для отраслей народного хозяйства по вариантам и периодам расчета, выявленных потенциальных земельных ресурсов, их общей и отраслевой продуктивности, возможностей трансформации земельных угодий и их хозяйственного культур-технического улучшения.
Генеральной схемы развития и размещения производительных сил страны (союзной республики), Генеральной схемы комплексного использования и охраны водных ресурсов на отдаленную перспективу, региональных, бассейновых и локальных мелиоративных схем комплексного использования и охраны водных и земельных ресурсов, технико-экономических обоснований (ТЭО) проектирования и строительства крупных и сложных мелиоративных и водохозяйственных объектов и т. п.; фондовые разработки. Схема мелиорации земель (орошения, осушения, обводнения территории) в генсхеме должна разрабатываться в нескольких вариантах и по периодам прогнозирования и содержать следующие основные разделы: характеристика водного хозяйства и мелиорируемых земель (по видам и способам мелиорации) в качественном и количественном аспектах; анализ и оценка современного состояния водного хозяйства и использования мелиорируемых земель, размещения внутренних вод, водных источников, крупных ГЭС и водохранилищ; определение перспективной потребности в мелиорации земель в соответствии с прогнозами развития сельского и водного хозяйства, промышленности, транспорта и других отраслей народного хозяйства; мелиоративный фонд для вовлечения земель в народнохозяйственный оборот; мероприятия по повышению продуктивности земель и плодородия почв сельскохозяйственных угодий с защитой их от ирригационной эрозии; охрана мелиорируемых земель и водных источников; размещение в перспективе внутренних вод, водных источников, крупных ГЭС и водохранилищ; перспективный межотраслевой баланс мелиорируемых земель (включая водные ресурсы); региональные и бассейновые (для союзных республик - локальные) проблемы организации водного хозяйства и использования мелиорируемых земель; наиболее крупные мелиоративные системы, ГЭС и водохранилища; эффективность мелиоративных мероприятий и др.